Katolická církev v Rakousku čelí sérii skandálů, které se týkají pornografie a obvinění duchovních z pedofilie. Aféry připomínají dosud největší otřes církve v alpské republice, o který se v 90. letech postaral tehdejší vídeňský arcibiskup a kardinál Hans Hermann Groer, jenž čelil podezření z pohlavního zneužívání chlapců.

Po pornografickém skandálu v semináři v St.Pöltenu a nařčení mediálně známého kaplana Augusta Paterna ze sexuálního obtěžování zahájila policie vyšetřování dalšího duchovního ze spolkové země Vorarlbersko, jenž je podezřelý ze stejných přestupků jako Paterno. Totožnost podezřelého kriminalisté nezveřejnili.

Proti obviněním se rázně postavil hlavně Paterno. Celý případ označil za pomluvu, proti které se hodlá bránit i soudní cestou. Kaplanovi však přitížil nejméně jeden svědek, jenž se proti němu rozhodl vypovídat. "Byl mimořádně nepříjemný a použil násilí. Hladil mě rukou po kalhotách, neustále jsem ho musel odstrkovat.

Vícekrát mi sáhl mezi nohy," řekl časopisu News dvaačtyřicetiletý Jürgen Türtscher s tím, že Paterno ho měl osahávat v roce 1978 během jízdy v automobilu.

Předběžná šetření již církev ukončila a případ předala Vatikánu, který má rozhodnout o dalším postupu. Šéf pastoračního úřadu feldkirchské arcidiecéze Benno Elbs neupřesnil počet svědků, kteří obvinili Paterna z obtěžování. Ve spisu se prý píše také o tom, že kaplan si občas nezachoval potřebný odstup.

Paterno, známý svými televizními projevy o křesťanských hodnotách, v uplynulých dnech požádal o uvolnění do penze a biskup Klaus Küng žádosti vyhověl.

Církev dosud neuzavřela ani jednu ze tří nejnovějších kauz, do nichž jsou zapleteni duchovní. Otazník visí zejména nad dalším působením Kurta Krenna ve funkci biskupa sanktpöltenské diecéze, jemuž kritici vyčítají nezvládnutí situace v místním semináři, kde policie zajistila tisíce pornografických snímků a videonahrávek, včetně dětské pornografie. Vatikán zatím rozhodnutí o trestu pro kontroverzního biskupa nezveřejnil. Podle některých informací údajně Krenn souhlasil s odchodem do důchodu, a to "ze zdravotních důvodů", biskupův mluvčí to ale popřel.