"Byl jsem (Vatikánem) ujištěn, že po Novém roce papež jistě napíše odpověď panu prezidentovi. Dnes papež oficiálně zahájil diplomatický rok. Očekávám, že v nejbližších týdnech papež prezidentovi republiky odpoví," uvedl Vošalík, kterého dnes spolu s ostatními členy diplomatického sboru papež přijal.
V médiích se již několik týdnů objevují informace, že by papež mohl do Česka přijet letos v září. Podle zdroje ČTK se zářijová návštěva projednávala již na zasedání České biskupské konference v Praze loni v listopadu, tento termín také potvrdil serveru Aktuálně.cz kardinál Miloslav Vlk na konci prosince.
"Rozdělil bych přání a realitu. ČBK a kardinál Vlk hovoří o tom, že pozvali Jeho Svatost k návštěvě České republiky a rádi by, kdyby mohla navštívit ČR letos v září," poznamenal Vošalík.
Podle papežského protokolu oznamují vatikánské úřady zahraniční cesty nejdříve šest měsíců před jejich uskutečněním. "Znamená to, že pokud by papež oznámil cestu nyní, přijel by v červnu. Můžeme ale s jistotou říct, že v prvním pololetí se návštěva neuskuteční," konstatoval Vošalík. Zároveň připustil, že zářijový termín je jednou z možností. "Navrhli ho čeští biskupové, ale musí vyhovovat také vatikánským úřadům a prezidentské kanceláři," doplnil.
Prezident Klaus pozval podle Vošalíka papeže několikrát a návštěva nejvyššího představitele státu Vatikán se v ČR dlouhodobě připravuje. Papež zatím pro letošní rok oznámil dvě oficiální zahraniční cesty, do Izraele a Afriky, na něž se v tuto chvíli ve Vatikánu intenzivně připravují. Obě jsou náročné, jedna z nich je navíc velmi komplikovaná aktuální situací v Gaze, dodal Vošalík.
Česká republika s Vatikánem stále neuzavřela navrženou česko-vatikánskou smlouvu, která má upravovat postavení římskokatolické a řeckokatolické církve v ČR. Vatikán ji podle velvyslance ČR ve Vatikánu Pavla Vošalíka schválil, ovšem Česko ji nepřijalo. V obnovení jejího projednávání a případné podepsání doufá také kardinál Vlk.
Dokument byl s Vatikánem vyjednán v době sociálnědemokratické vlády Miloše Zemana za úzké součinnosti ODS. Přestože smlouva byla podepsána již v roce 2002, její ratifikace dosud nebyla završena. Návrh dokumentu zamítla následující rok sněmovna. Poslanci dospěli k názoru, že navržená dohoda je pro stát nevýhodná a narušuje rovnoprávnost církví. Ve Vatikánu to vyvolalo rozčarování.